6月4日—史上第一起駭客事件
1903年的今天，物理學家弗萊明（是的，就是提出弗萊明右手定則那位）帶著助手來到英國皇家學會，在演講廳架設起神秘的裝置。他今天不是要發表自己的研究，而是以馬可尼無線電報公司顧問的身分，演示其無線電報裝置的重大突破。 弗萊明攝於於1906年 六年前馬可尼就曾來倫敦演示他發明的無線電電報機，但當時傳送的距離只有5公里左右，…
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10月14日—加速破解人類基因組的人
1990年，由美國能源部和國家衛生研究院主導的國際人類基因組計畫正式啟動，預定花費30億美元，以15年的時間解出人類DNA所有30億個鹼基對。結果2000年6月26日這一天，美國總統柯林頓與英國首相布萊爾就共同向世人宣布：人類基因組計畫的初步草圖已經完成。 這項重要的里程碑能比預定時間提早五年達成（其實完整的人類基因圖…
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4月19日—太空站的起點
蘇聯自1957年率先發射第一顆人造衛星史普尼克，在太空競賽一直居於領先，直到美國展開大膽的登月計畫，才被超越。蘇聯該用什麼再扳回一城？太空站！建造一個可以長期停留的太空基地。 在阿姆斯壯踏上月球前一年就上映的電影《2001太空漫遊》中，就有藉由離心力產生人工重力的太空站。這可不是憑空幻想，發明V2火箭的馮·布朗（Wer…
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露西—從披頭四到化石、電影、外太空
昨天貼的 〈迷幻藥的意外發明與發現〉提到謠傳披頭四的著名歌曲”Lucy in the Sky with Diamonds”歌名是影射迷幻藥LSD。想說乾脆把和它相關的命名整理出來如下。 ——1966年，約翰藍儂問3歲的…
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4月16日—迷幻藥的意外發明與發現
1943年的今天，瑞士山德士藥廠（Sandoz，諾華藥廠前身）的霍夫曼（Albert Hofmann）博士在實驗室工作到一半，突然覺得異常煩躁不安，並伴有輕微的眩暈。他決定提前回家休息。他…
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4月13日—發明雷達的人
「死光？！」華生-瓦特（Robert Watson-Watt）不禁懷疑自己是不是聽錯了。1935年元月某一天，在英國國家物理實驗室擔任無線電所所長的他，被空軍部找去。他原本以為是要談無線電通訊的事，萬萬沒想到竟會聽到這個科幻作品中才有的名詞。 原來空軍部聽聞納粹正在建造死光這個威力強大的武器，因此希望借重他的專長趕緊研…
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阿波羅太空船的導航電腦規格有多差？
如你所知，這次阿提米絲2號完成繞月飛行，距上次人類抵達月球已超過半世紀。這五十多年來，科技的進展可說是一日千里，電腦的運算能力更是天差地遠；你有沒有想過：阿波羅太空船上的導航電腦（Apollo Guidance Computer，簡稱AGC）和現在相差有多大？ 其實AGC是第一台採用積體電路（IC；註）的電腦，原因很簡…
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月球上有一個亮點，我們想把它命名為卡蘿
阿提米絲2號飛掠月表，打破距離地球最遠的飛行紀錄後，四位太空人提議將月球上的一個隕石坑命名為正直（Integrity），這是他們所乘坐獵戶座太空船的別稱。另外還有一個隕石坑，太空人漢森（Heremy Hansen）告訴地面控制中心： 「幾年前，我們這個關係緊密的太空人大家庭開始了這段旅程，但我們失去了一位摯愛——她的名…
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從阿波羅8號到阿提米絲2號—間隔半世紀的傳承
台灣時間4月7日凌晨，阿提米絲2號升空第六天，四位太空人搭乘著獵戶號太空船飛掠月表。 上次人類抵達月球是1972年的阿波羅17號，至今已超過半世紀。阿提米絲2號此行不僅標誌著重返月球的重要里程碑，也創下人類距離地球最遠的紀錄——40.4…
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《極限返航》原名為什麼叫” Project Hail Mary”？
我昨天才去看了電影《極限返航》；雖然早已看過原著小說，但片中壯觀絢麗的畫面，以及友誼與情操的展露，還是相當令人感動。 電影拍得算是忠於原著，英文片名也和書名一樣，叫” Project Hail Mary”，字面上的意思是「萬福瑪麗亞計畫」，但明明裡面的主角和科學家們都不大信上帝，為什麼要將拯救人類的太空計畫冠以宗教意味…
