1月16日─對你眨眼睛的光學脈衝星

一閃一閃亮晶晶，好像你的身體，……」妳與他在夜空下漫步，望著滿天星斗，妳不禁哼唱起孫燕姿的《克卜勒》這首歌。就在妳享受這一絲絲浪漫與甜蜜時，身旁的他開口了：「其實啊，這些閃爍的星星都是像太陽一樣的恆星，本身可不會閃啊閃的。」

妳轉頭瞪了他一眼，不希望這浪漫的氣氛被破壞。誰知這呆頭鵝還以為妳有興趣，又繼續解釋：「這是大氣因為冷熱不均，而造成折射率不斷改變，使得星星的光線這一秒直射你眼睛，下一秒可能又偏折遠離你的視線，看起來才會忽明忽暗，產生閃爍的效果。太空人在外太空看到的星星就不會一閃一閃的喔！」他說完還推了一下眼鏡，妳彷彿看到鏡片也閃了一下。

好吧，得給他下個馬威了。妳露出甜笑：「誰說星星本身都不會閃爍？有些重恆星在生命末期會塌縮成高速旋轉的中子星，它本身的強烈磁場會因高速自轉而發射電磁波。電磁波隨著中子星自轉而週期性地掃過地球，看起來就像燈塔那樣一明一滅，這不就是自己會閃爍的星星？」

誰知他仍不以為然的辯駁：「我知道，妳說的就是脈衝星嘛。不過它們發出的是無線電波或伽馬射線，全都不在可見光的頻譜之內。既然人的肉眼看不見，怎能算是真正的閃爍。」

哈，他果然掉入陷阱了。妳揚起嘴角，充滿自信地盯著他：「那你可能不知道，就在1969年的今天，也就是1月16日，亞利桑那大學三位天文學家宣佈，他們在蟹狀星雲發現了第一顆發出可見光的脈衝星。雖然到目前為止只有發現13顆光學脈衝星，但它們總是貨真價實、會對我們一閃一閃眨眼睛的星星了吧？」

妳不想再讓他再有機會抬槓，主動補充道：「當然，它們眨眼的頻率太快了，每秒達30次，以我們的肉眼，見到了也是視若無睹，就像有些人總是不解風情！」說完你逕自往前走去，繼續唱著：「一閃一閃亮晶晶，好像你的身體，……」