2022 年搞笑諾貝爾獎（Ig Nobel Prizes）的得獎名單公布了，這些研究果然一如既往地令人訝然失笑，例如「失去尾巴而導致便秘是否會影響蠍子的交配？」、「人們會用幾根手指轉動不同尺寸的旋鈕？」、「從古馬雅陶藝罐上的圖案證明馬雅人用酒精等進行灌腸的儀式」、……等等。 這些研究看似荒誕，但研究者可都相當認真，而且他們從異於常人的角度發想，往往也帶來發人深省之處，而其實這也是搞笑諾貝爾獎最初設立的本意。事實上，過去就有一位搞笑諾貝爾獎得主，後來真的拿到了諾貝爾物理獎。
1958 年的今天（9月12日），德州儀器多位高階主管聚集在工程師基爾比（Jack Kilby）的實驗桌前，等著看他的最新發明——積體電路（integrated circuit, 簡稱IC）。德州儀器於
在夜空下仰望繁星若塵，除了讚嘆宇宙之浩瀚，不免也會猜想某個遙遠的星系是否也存在著其他智慧生物吧？ 這個念頭在以往只能是不著邊際的幻想，直到美國天文學家德雷克 (Frank Drake) 積極倡導，才落實為嚴肅的實際計畫。但就在昨夜
我在前一篇〈測量地球質量的人〉中，介紹了和《非常律師禹英禑》的女主角一樣是自閉症患者的卡文迪許。除了他之外，英國物理學家狄拉克 (Paul Dirac) 雖然沒那麼嚴重，卻也非常怪異，和禹英禑一樣，完全無法理解弦外之音，只能以邏輯來解讀字面上的意義。禹英禑在最後一集中說自己像是混入了白鯨群裡的一角鯨，奇特又古怪；這個比喻也相當適合這位波耳口中「擁有最純淨的靈魂的物理學家」。 出生於
自閉症類群障礙 韓劇《非常律師禹英禑》第一季風光落幕了，這齣以自閉症患者為女主角的影集相當受到歡迎，其中天真無邪的女主角禹英禑雖然有自閉症類群障礙 (autism spectrum disorders，簡稱ASD)，卻同時有驚人記憶力與超乎常人的思考，更是受到大家喜愛。雖然禹英禑是虛構的人物，但實際上的確有些自閉症患者有著非凡的成就，英國物理學家卡文迪許
1901 年美洲盃國際帆船賽的電報大亂鬥，德佛瑞斯特以單打獨鬥之姿，對抗馬可尼電報公司以及美國無線電話與電報公司後，決定留在紐約尋求金援，這樣才有機會在激烈競爭中占有一席之地。 雖然無線電報還沒商業化，但很多人已相信它會是未來的明星產業。在華爾街打滾的懷特 (Abraham White)
之前寫過幾位在 60 年代，靠著自身能力與堅強意志，在性別歧視仍相當明顯的 NASA 出人頭地的女性，例如她的故事曾拍成電影《關鍵少數》的凱薩琳．強森
來到布達佩斯，除了到城市公園探尋特斯拉當年靈光一閃、在沙地上畫出交流感應馬達設計圖之處，還想順道造訪的，是另一位天才馮紐曼 (John von Neumann) 的故居。
1881 年，26 歲的特斯拉經由叔叔的介紹，到布達佩斯一家新成立的電話公司工作，負責局端設備的維修改善。不過他腦中不時浮現的卻是幻想中的新型馬達。 四年前在格拉茨工業大學（位於奧地利）的課堂上，教授向大家演示發電機與電動馬達的運作，只見馬達快速轉動時，電刷不端冒出火花。他當場提出或許不用電刷也可以運作，這樣就不會產生火花了，卻遭教授譏諷他的構想有如永動機，根本不可能。不服氣的他自此就一直構思免電刷的新型馬達。 1882
1901 年美洲盃國際帆船賽的電報大亂鬥結束後，美國無線電話與電報公司要求首席工程師匹卡德從美東開始，架設無線電報的收發站。匹卡德對金屬屑檢波器也不滿意，因此和德佛瑞斯特一樣，想要研發出效果更好的無線電波接收器。 不過匹卡德卻不是發想新方法，而是要從已問世二、三十年的碳粒式麥克風著手。為什麼？這得從發明人之一的休斯 (David E.
上一篇〈半導體的誕生（二）——法拉第與布勞恩的無意發現〉提到：德國物理學家布勞恩於 1874 年發現硫化鉛礦石具有單向導電性，但這奇特的現象並未引發後續研究，直到赫茲發現電磁波後，半導體礦石才出現出妙用……。 改良赫茲的電磁波實驗 1888
今天是夏至，「至」不是到來的意思，而是代表極至；這一天是一年之中，太陽與地面垂直的最北之處（也就是北回歸線），再來太陽就又慢慢南移了。因此夏至是北半球整年度白晝最長的日子，而位於北回歸線的物體到了正午時刻，就會沒有影子。 二千二百多年前的一個夏至，古希臘的埃拉托斯塞尼 (Eratosthenes, 276 BC－194
清華大學工業工程系畢業，美國西北大學碩士。浮沉科技業二十載後，賦閒在家閱讀寫作。已出版《蕭克利與八叛徒》及《科學史上的今天》二書。
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