人物
你應該知道傑克，但你更應該認識一下他媽媽
你應該知道美國喜劇演員傑克布萊克 (Jack Black)，或者至少看過他的面孔（他演過《搖滾教室》、《戀愛沒有假期》、《野蠻遊戲》、……等電影）。但你知道嗎？他的媽媽也有精彩的一生，而且間接拯救了阿波羅 13 號上的太空人。傑克的母親叫茱蒂·勒芙·寇恩 (Judith Love Cohen
April 27, 2021
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物理學
誰知道半導體是不是真的存在？
今天 (4/25) 是物理學家包立 (Wolfgang Pauli, 1900 – 1958) 的生日，他是公認近代最聰明的科學家之一。有多聰明？從他幾個人生里程碑可以一窺他的天才程度。1918 年，18 歲高中畢業，寫出一篇關於廣義相對論的論文，而此時距離愛因斯坦發表廣義相對論也才不過三年。1921 年，21
April 25, 2021
太空天文
殖民火星第一步？
NASA 旗下的噴射推進實驗室才於 4 月 19 日首度在火星完成直升機的起降，隔天又達成另一項創舉：在火星上製造氧氣。我覺得這件事的意義更加重大，因為這代表以後太空人到火星可以就地獲取氧氣，而不用擔心所攜帶的氧氣不足，便能在火星上停留得更久。此外，所製造的氧氣也可以供
April 24, 2021
太空天文
火星直升機成功飛行
幾個小時前（台北時間15:34），NASA 的火星直升機獨創號 (Ingenuity) 成功起飛，在三公尺的高度滯空 30 秒後，轉身 90 度緩緩降落火星地表，成為史上第一個在外星可控制飛行的飛行器。要知道火星上的空氣相當稀薄，只有地球的百分之一，這相當於是在地球上方 26 公里處（三座聖母
April 19, 2021
人物
愛因斯坦的大腦不見了！
這是我寫過最難忘的故事之一。一位醫生有幸可以解剖愛因斯坦的遺體，卻不幸的從此踏上自我放逐之路……。1955 年的今天（4/18），偉大的愛因斯坦因為腹部動脈瘤破裂，於普林斯頓醫院過世，享年 76 歲。七個小時後，主任病理醫師哈維 (Thomas S. Harvey, 1912 – 2007) 走進停屍間進
April 18, 2021
人物
誰是 Grace？
近年來 Nvidia 總是以科學家做為處理器架構的名稱，來向他們致敬。例如 2016 年的帕斯卡 (Pascal)、2017 年的伏打 (Volta)、2018 年的圖靈 (Turing)，以及 2020 年的安培 (Ampere)。但前幾天發表的新一代處理器架構取名為葛蕾斯 (Grace)，讓很多人滿臉問號，不知道這是何方神聖。
April 17, 2021
物理學
半導體的誕生（二）——法拉第與布勞恩的無意發現
1833 年，法拉第有一次在做電力實驗時，無意間將燈火靠近硫化銀，結果發現導電能力竟然大增；一旦移走燈火，硫化銀的溫度下降後，導電性又隨之降低。一般金屬在高溫時，導電性都是變差，硫化銀卻剛好相反，令法拉第大感訝異。 硫化銀就是一種半導體。半導體的導電性之所以隨
April 8, 2021
物理學
半導體的誕生（一）——什麼是半導體
晶片缺料變成全球性的問題，台積電的重要性特別受到矚目，國人因此譽之為「護國神山」，而且還用實際行動支持，台積電的股東人數在前幾天竟突破一百萬人。一時之間，晶片、半導體變成大家耳熟能詳的名詞。剛好我的【電腦簡史】正進行到半導體的發現，就順便分成幾篇介紹半導體是
April 5, 2021
太空天文
月球上的高爾夫球
其中一項是高爾夫球。難不成太空人在月球上打高爾夫球？沒錯，五十年前 (1971年 2 月 5 日) 阿波羅 14 號成功登陸月球，完成第三度的載人登月任務。第二天太空人薛帕德 (Alan Shepard) 拿出高爾夫球與球桿，成為第一位在月球上打高爾夫球的人。這並不是太空總署表定的任務，而是薛帕
February 11, 2021
歷史
核彈與核電都始自他的靈光一閃
上一篇提到1933 年希特勒上台後，身為猶太人的西拉德因為擔心受到納粹迫害，趕緊移居到英國。9 月 12 日這天早晨，西拉德走在濕冷的倫敦街頭，泰晤士報上的一篇報導仍在他腦中盤旋。那是拉塞福對於核分裂的評論：「在這過程中，是有可能獲得比質子所攜帶的還要多的能量，但平
February 1, 2021
物理學
如果我有一座新冰箱——愛因斯坦冰箱
1926 年的某一天早晨，愛因斯坦一如往常的邊吃早餐邊看報紙，突然一則社會新聞讓他大為震驚：柏林有戶人家，包括七個小孩在內，竟然在睡夢中全部中毒身亡，原因是家中冰箱的壓縮機密封處破損，以致具有毒性的冷媒逸散出來。「一定有更好的做法……」深感痛心的愛因斯坦明瞭，
January 25, 2021
人物
愛達・勒芙雷斯 (1815-1852) 真正的厲害之處
要嘛你沒聽過她的名字，要嘛你就會聽過她有「史上第一位程式設計師」的美譽。五年前寫這篇文章時，我也是用這樣的定位看待她，但如今我的看法改變了。 首先，她算不算「史上第一位程式設計師」是有待商榷的。因為巴貝奇在設計分析機時，就曾模擬過多種運算（否則他怎麼知道自己
December 10, 2020
科幻
掰掰，阿雷西伯望遠鏡，以及神祕金屬碑
很巧的，上星期介紹的兩起事件都在這幾天畫上了句點。阿雷西伯望遠鏡未待拆除，就在 12 月 1 日上午自己崩毀了。在巨大碟型天線上方 137 公尺處，懸吊著重達 900 噸的接收器，負責接收碟型天線反射跨越宇宙、來到地球的無線電波。不料，接收器因為鋼纜斷裂而垂直落下，折斷支撐的
December 4, 2020
科幻
破解猶他州的神祕金屬碑之謎
猶他洲一處國家公園中發現了一塊豎立在地面上的金屬碑！沒錯，你現在想到的應該跟我一樣：《2001太空漫遊》中的黑石碑……傳送門：一塊神秘的金屬碑與《2001太空漫遊》。 關於猶他州的神祕金屬碑，美國有一群熱情的網友破解了一些謎團。 一、它位於何處？ 猶他州官方並未對外
November 28, 2020
太空天文
阿雷西博望遠鏡，你可以闔上眼了
2020 年似乎是個災厄之年，許多名人離開人世，而今曾是世上最大望遠鏡超過半世紀之久的阿雷西博天文台 (Arecibo Observatory) 也因受創嚴重，確定要被拆除了。阿雷西博是波多黎各的一處地名，美國將天文台設置於此，是因為這裡有個自然溶蝕而成的巨大天坑，很適合架設超大尺寸的
November 22, 2020
清華大學工業工程系畢業，美國西北大學碩士。浮沉科技業二十載後，賦閒在家閱讀寫作。已出版《蕭克利與八叛徒》及《科學史上的今天》二書。
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