1月21日—發現黑猩猩洞察力的心理學家

1914年，非洲西北方的加納利群島（Canary Island）上一處地方，六隻黑猩猩被關在一個大鐵籠裡。籠子頂端懸掛著一串香蕉，黑猩猩們拼命地往上跳躍，伸直手臂試圖抓下香蕉，但指尖始終離香蕉還有段距離。顯然這個高度是牠們的跳躍能力無法企及的，儘管如此，牠們仍不斷嘗試。

突然之間，有隻黑猩猩停下動作，離開還在跳躍的同伴，似乎明白了這只是徒勞。但牠並非就此放棄，而是走到幾公尺外的一只木箱旁，毫不猶豫地將它搬到香蕉正下方，接著爬上箱子，一躍而起，成功抓下香蕉。

在一旁觀察的德國心理學家科勒（Wolfgang Köhler）露出滿意的笑容，因為這證實了他的理論。

德國心理學家科勒（Wolfgang Köhler）。圖片來源：Wikipedia

科勒於1887年1月21日出生於塔林（Tallinn，現為愛沙尼亞首都，當時仍屬於帝俄），6歲時全家搬到德國。他取得心理學博士學位後，在法蘭克福心理研究所待了三年，1913年前來非洲進行黑猩猩的研究，試圖探討靈長類的心智能力從何而來。

當時學習理論的主流觀點有兩個，一個是嘗試錯誤理論，認為個體面對問題時，會反覆進行各種嘗試，再根據結果好壞修正策略，最終自然會得出解決問題的最佳方法；老鼠就是這樣走迷宮。

另一個是古典制約理論，認為當獎賞或懲罰伴隨著某種刺激物重覆出現，個體便會對刺激物產生制約反應，就像巴夫洛夫的狗聽到鈴聲就會流口水。

科勒認為這兩種理論都過於簡化學習過程，把個體的行為當成機械化的制式反應，忽略了心智的洞察力。而今這隻黑猩猩利用木箱解決問題，顯然不是從反覆跳躍中學習到的，無關乎嘗試錯誤或制約反應。

為了更能印證自己的主張，科勒繼續製造更多難題，例如把香蕉吊得更高，結果黑猩猩曉得把三個木箱疊起來，再攀上木箱摘下香蕉。他又把香蕉遠遠地放在鐵籠外，黑猩猩試著用一根木棍撥取，發現搆不著後，試著把木棍插到竹竿裡增加長度，就成功取回香蕉了。

第一次世界大戰結束後，戰敗的德國無力繼續支持海外研究，科勒只好於1920年回國。第二年他總結在非洲所做的實驗，出版《人猿的心智測驗》一書，向世人揭露黑猩猩如何靈光一閃、而不是靠過去經驗解決問題。他以此挑戰主流的學習理論，並提出洞察力——或稱之為頓悟，往往才是突破困境之道。

隨後他與同僚韋特海默（Max Wertheimer）、科夫卡（Kurt Koffka）共同建立完形心理學（Gestalt psychology），主張「整體大於部分的總和」，整體具有分割後所沒有的性質，例如看電影和一些光學錯覺，便是超越視覺原本所見。因此他們認為將心智拆解成更小的部分並無辦法暸解心智，必須從整體統合的角度進行研究。