之前寫過幾位在 60 年代，靠著自身能力與堅強意志，在性別歧視仍相當明顯的 NASA 出人頭地的女性，例如她的故事曾拍成電影《關鍵少數》的凱薩琳．強森 (Katherine Johnson)、喜劇演員傑克的媽媽茱蒂．寇恩 (Judith Love Cohen) 以及拯救登月任務的瑪格麗特．漢密爾頓 (Margaret Hamilton)。現在要介紹的這位喬安．摩根 (JoAnn Morgan)，更是一而再、再而三地打破女性的玻璃天花板。
先來看看這張照片，這是 1969 年 7 月 16 日阿波羅 11 號發射升空時，在甘迺迪太空中心的發射室 (firing room) 拍攝的（火箭升空後才由休士頓的任務控制中心接管），四天之後，人類首度踏上月球。這張照乍看之下清一色都是白人男性，但其實其中有位女性，你能找到嗎？
像「在海灘看煙火」
很難吧？如果你還沒找到，她在第三排控制台的中間位置，那就是喬安摩根，第一位在發射室中參與火箭升空任務的女性。
喬安本姓哈丁 (Hardin)，1940 年出生於阿拉巴馬州，雖然從小喜歡數學、科學，但更愛音樂，原本立志長大後要當鋼琴老師。不過高中時，因為擔任飛行員的父親調來佛羅里達州的火箭基地，便舉家從阿拉巴馬州搬遷到基地附近，喬安原本的人生志向也因此改變了。
喬安轉學後的高中就和火箭發射台隔著一條河，她在學校偶而便看到對岸的火箭發射升空（當時主要是飛彈測試），不過這並未激起她的太空夢。她日後回憶當年起初還感到新奇有趣，像「在海灘看煙火」，但後來就只覺得是轟隆作響的背景噪音。
1957年10月，蘇聯率先發射第一顆人造衛星「史普尼克一號」（Sputnik 1），美國趕緊也在1958年1月發射人造衛星「探險者一號」(Explorer 1)。探險者一號不僅是為了不在太空競賽中落後，裡面也搭載科學儀器，證實了范艾倫輻射帶（來自太陽的帶電粒子在此被地球磁場捕獲）的存在。
這是人類第一次在太空所做的科學發現，也觸動了喬安的內心深處。她告訴自己：「這是事關我們這顆星球上每個人的深刻知識。這是項重大發現，我也要成為這個團隊的一員。」她的人生志向因此才徹底改變。
不久後她看到陸軍彈道飛彈署的徵才廣告，其中有兩個工程師助理的實習生名額。數學和科學本是她的強項，於是她順利在1958年高中畢業後成為實習生。過沒多久，美國航空暨太空總署正式掛牌運作，陸軍彈道飛彈署也於當年10月併入，喬安因此開啟她在NASA 的生涯。
喬安進入佛羅里達大學數學系就讀，還修了計算機的課程。她在NASA的表現很快獲得主管注意，甘迺迪太空中心主任德布斯（Kurt Debus，原是納粹德國的V-2火箭專家）特地找她面談，在了解她的志向後，他向喬安建議在學校還應該修哪些科目，以及未來所需的認證。
她聽進這些指點，最後如願取得「量測與儀器工程師」以及「資料系統工程師」的認證，於 1963 年成為 NASA 正職的工程師。
可以叫她煮咖啡嗎？
在她正式上班之前，她的直屬主管怕她受到性別歧視，特地召集部門同事開會，告誡他們要把她當成工程師對待。但還是有人舉手發問：
「那我們可以叫她煮咖啡嗎？」
「不行！你不能叫一個工程師煮咖啡。」
由此可見當時要排除性別歧視有多困難，而她也仍要不時面對各種阻礙，例如接到猥褻電話，或是因為沒有女廁，得請警衛在男廁門口幫她把關。有一次喬安到發射台要讀取測試結果，那裏的主管突然從後面出現，用力拍她的背，凶惡地斥喝她：「我們這裡不准有女人！」
除了外來的性別歧視，喬安還得承受一種孤獨感，因為無論是工作或開會，她幾乎都是在場唯一的女性。不過從正面看，她也因此激勵自己一定要做到最好。
在陸續參與水星計畫、雙子星計畫與阿波羅計畫後，喬安一步一步晉升為資深工程師，然而每當火箭要發射時，她仍然不能進入發射室。直到阿波羅 11 號，一位主管向主任德布斯極立爭取後，她終於成為第一位在發射室參與火箭升空的女性，負責儀表控制。
女性職涯發展的開路先鋒
這只是喬安打破的第一個天花板，不久後她成為第一個獲得史隆 (Sloan) 獎學金的女性，前往史丹福大學深造。她於1977年拿到碩士學位後，隨即回到NASA工作。
兩年之後，NASA開始淘汰老舊的大型電腦，採用小型電腦，喬安在這方面的專業無人能比，因而晉升為電腦系統部主管，成為第一位女性部門主管。
在此之後她又先後擔任「一次性發射載具」、「酬載計劃管理」、「安全與任務確保」、「對外關係與事業發展」等不同部門主管，之間還曾兼任甘迺迪太空中心的副主任。
喬安於2003年從NASA退休，在職場的45年間，她不斷打破玻璃天花板，為女性職涯發展扮演開路先鋒的角色。
2019 年，喬安回甘迺迪太空中心參加紀念登月五十週年的活動，記者向她問起這張照片。她認為不應該用欽羨的眼光看待，她只希望今後無論是登月或火星任務，都有更多女性，她說：「我希望不會再有像這些只有我在裡面的照片。」
按：本文於2024年7月23日再做修改。
參考資料：
