格林威治時間1969年7月20日20時17分，阿波羅11號的登月小艇成功降落月球，完成史上前所未有的壯舉。不過比起這個歷史時刻，6個多小時後，阿姆斯壯於7月21日02時56分踏上月球表面，更讓大家印象深刻。尤其他當下說出的：「這是個人的一小步，卻是人類的一大步」更是傳頌至今。
（實際上他說的是：“That’s one small step for (a) man, one giant leap for mankind.”，漏說了”a man”的”a”。）
阿姆斯壯日後回憶說這句話是他在降落後自己想到的，像是下意識地或是在背景中就這麼冒出來。（” I thought about it after landing,……, just something that was kind of passing around subliminally or in the background.”）
嗯，通常所謂下意識或潛意識並不會無中生有。我個人猜測，這或許是登月小艇上的一片金屬牌匾埋下的種子。
如照片所示，登月小艇下降段的梯子上有塊約23公分長、19 公分高的不銹鋼牌子，上面雋刻了東、西兩半球的世界地圖，以及這幾句話：
「西元1969年7月，來自地球的人首次踏上月球。我們為全人類和平而來。」
“HERE MEN FROM THE PLANET EARTH
FIRST SET FOOT UPON THE MOON
JULY 1969, A.D.
WE CAME IN PEACE FOR ALL MANKIND”
這段話下面還銘刻了阿波羅11號三位太空人與美國總統尼克森的姓名與簽名。”Mankind”這個詞或許也因此銘刻在阿姆斯壯腦中。
阿姆斯壯和艾德林在月表活動了不到兩個半小時後，回到登月艙睡覺休息，於17時54分駕著上升段升空，與月球軌道上的指揮艙會合，留下登月艙的下降段在月球上。
這塊不銹鋼牌匾自然也隨之留在月表，至今仍在原地；沒有意外的話，就會這麼長久保存下去。我不禁想像，如果有一天外星人讀到這塊牌匾上的銘文，看著地球上從未停止的戰火，應該會大笑三聲吧？
參考資料：
