1955年初,來自威斯康辛的裘安(Joanne Schieble)挺著大肚子來到舊金山準備在此生產。寶寶的生父是來自敘利亞的研究生,裘安的父親堅決反對他們結婚,她在家鄉無法墮胎,拖了一陣子後才遠赴舊金山,住進一所未婚媽媽之家。
創辦的醫生不但會為她接生,也如她所願,找到一位律師和他太太願意領養寶寶。2月24日那天,寶寶哇哇墜地,但這對夫婦發現不是他們想要的女孩後,竟臨時反悔。
醫生趕緊找到一個藍領家庭願意領養,先生保羅·賈伯斯(Paul Jobs)高中就輟學,現在從事二手車的買賣與維修。裘安原本堅決反對,一直拖到夏天才完成領養手續。她萬萬沒想到她的寶寶在這個家庭長大後,竟成為改變世界的巨人。
在養父的影響下,史蒂夫·賈伯斯從摸索車上的電子器材開始,而愛上各種新奇精密的裝置。1970年高二時,賈伯斯認識了大他5歲的大學生沃茲尼克(Steve Wozniak),兩人一見如故,常一起腦力激盪,開發電子產品。
1974年,賈伯斯放棄大學學業,到開發電視遊戲機的雅達利公司(Atari)工作。第二年他和沃茲尼克參加業餘愛好者組成的「自製電腦俱樂部」,沃茲尼克很快在6月就開發出蘋果一號的原型機,這是第一台按下鍵盤就立刻在螢幕上顯示字元的電腦。
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當時電腦都還是中、大型主機,只有軍方或企業在使用;迪吉多電腦總經理奧森(Ken Olson)在1977年曾說:「人們沒有理由在家裡放一台電腦」,正反映出一般人的看法。然而,賈伯斯卻深信個人電腦的市場潛力,便說服沃茲尼克辭去在惠普的工作,並拉了一位雅達利的同事,三人於1976年創立蘋果電腦公司,開啟了個人電腦的時代。
不過隨後跟進的IBM採開放授權的策略,在IBM相容電腦的大軍壓境下,蘋果電腦業績一路下滑,賈伯斯終於在1985年被迫離開他一手創辦的公司。不過前一年推出的麥金塔個人電腦,搭配使用者圖形介面與滑鼠,以直覺易用的操作介面取代複雜費時的鍵盤指令,卻讓微軟也於1990年跟進推出Windows介面,個人電腦從此全面改頭換面。
在被放逐期間,賈伯斯仍維持一貫的創新精神,他另創的NeXT電腦雖然出師不利,但其中許多技術在他1997年鳳還巢,重掌蘋果電腦後,還是融入蘋果的新產品中發揮作用。而他在這段期間收購的皮克斯(Pixar)動畫工作室,也改變了動畫電影的樣貌。
2000年,賈伯斯「重新發明」隨身聽,所推出的iPod連同稍後推出的iTune,徹底改變了人們聆聽與購買音樂的習慣。
2007年推出的iPhone更是以觸控螢幕結合各項科技,重新定義了手機,從單純的電話功能擴展到拍照、聽音樂、收發郵件、看影片、上網等多項功能;如今手機已是每個人不可或缺的必備裝置。2010年又推出平板電腦iPad,讓電腦與網路與生活更密切結合,也翻轉了整個PC產業。
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儘管賈伯斯所主導的科技產品並非他自己的發明,但他卻總是扮演時代的先驅,以絕不妥協的精神,克服一切困難才能完成這些極具開創性的產品。我們不免設想:如果賈伯斯沒有因為胰臟癌於2011年辭世,會不會有更多”One more thing”的時刻,看他掏出真正令人驚豔、改變世界的新發明……。
參考資料:
《賈伯斯傳》,Walter Isaacson 著,廖月娟等人譯,天下文化出版