誰知道半導體是不是真的存在？

今天 (4/25) 是物理學家包立 (Wolfgang Pauli, 1900 – 1958) 的生日，他是公認近代最聰明的科學家之一。有多聰明？從他幾個人生里程碑可以一窺他的天才程度。

1918 年，18 歲高中畢業，寫出一篇關於廣義相對論的論文，而此時距離愛因斯坦發表廣義相對論也才不過三年。

1921 年，21歲，別人大學還沒畢業，他已經以氫分子的量子理論取得博士學位。

1924 年，提出「包立不相容原理」（註），為量子力學奠定理論基礎，躋身大師之林，並因此於 1945 年獲頒諾貝爾物理獎。

1930年，在微中子被發現的二十六年前，就預測微中子的存在。

或許是恃才傲物，包立總是當面直指別人論點的錯誤，而且不論對象是誰，一律話語尖酸、不留情面。被他批評「完全錯誤」還不是最糟的，有些他認為根本不值一評的論文，會被他譏諷「甚至連錯誤都稱不上」(not even wrong)。包立的評語如果是「居然沒什麼錯」，那就是最大的肯定了。

——會不會覺得這些完全就是TBBT (The Big Bang Theory) 的主角謝爾頓 (Sheldon) 會吐出來的台詞？XD

不過，包立自己也會犯錯，最著名的例子就是他對「宇稱不守恆」的看法。

楊振寧與李政道於 1956 年發表「宇稱不守恆」的假說，懷疑左旋粒子和右旋粒子的衰變過程不一樣。這主張簡直離經叛道，因為過去三十年來，各種實驗顯示作用力都是對稱的，不會有因為左旋或右旋而有所差別。

半年後吳健雄女士以鈷 60 進行實驗，觀測原子核中的中子衰變為質子時，釋放出的電子是否會平均分布在左右兩邊。包立不等實驗完成，就宣稱他不相信上帝會是個左撇子。當實驗結果證實宇稱不守恆的確成立時，包立仍不相信，認為要重做實驗。

包立還有另一個較不為人知的錯誤。他曾於 1931 年寫信給指導過的學生佩爾斯 (Rudolf Peierls)，勸誡他：「一個人不應該研究半導體，這塊又髒又亂；誰知道半導體是不是真的存在。」

還好包立的看法沒有被大家奉為圭臬，要不然半導體的發展不知要延遲多久。^ ^