從免費贈品到數十億美元的生意——箭牌口香糖的誕生
9 月 9 日剛宣布今年的「搞笑諾貝爾獎」(Ig Nobel Prize) 得獎名單，果然一如設立的宗旨，這些研究乍聽之下令人呀然失笑，又不禁好奇為什麼會做這樣的研究。例如和平獎——驗證鬍鬚是否較能吸收拳擊的衝擊力、醫學獎——性高潮能否改善鼻塞，其它還有生物獎、物理獎、化學獎、……等
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為 mRNA 疫苗奠定技術原理的卡利科獲得今年的「突破獎」
恭喜為 mRNA疫苗奠定技術原理的卡利科 (Katalin Karikó) 獲得今年的「突破獎」(Breakthrough Prize)。突破獎有「科學界的奧斯卡獎」之稱，是 2012 年由幾位科技富豪共同創立，包括 Google 創辦人布林、臉書創辦人祖克伯夫婦、俄羅斯創投巨擘米爾納 (Yuri Milner) 夫婦，以及基因技術公
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發明 LCD 的曲折歷程——胡蘿蔔、核子危機、雷射通訊
現在大概很難想像沒有液晶顯示器的生活。從一早起床拿起手機、到辦公室使用電腦工作、下班回家打開電視，整天下來，至少有一半以上的時間盯著螢幕看。此外還有電器用品、提款機、iBon、廣告看板、……等各種裝置也都有用到液晶顯示器。不過你大概想不到，液晶早在笨重的映像管發
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認證鬼魂現身的科學家，以及他的發明
中元普渡的對象是孤魂野鬼，這民俗活動背後的假設自然是鬼魂的確存在。不過一般人即使相信，也應該都認為人鬼殊途，鬼魂並不會在現實世界中現形——不管是實體或照片。如果有人說他看到鬼，不只是模糊的身影，而是有清晰的五官樣貌，還拿出照片佐證，恐怕沒多少人會信以為真，而
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一段生離與死別的愛情——費曼與阿琳
七夕情人節，牛郎與織女每年相會一次的日子。這讓我最先聯想到關於科學家的愛情故事，就是費曼 (Richard Feynman) 與阿琳 (Arline Greenbaum) 之間的愛情。因為他們兩人在死別之前，也歷經了每週只能相聚一次的生離。費曼 13 歲時就喜歡上阿琳，雖然阿琳已名花有主。費曼並未死心，
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史上唯一同時獲得諾貝爾獎的父子檔
獲得諾貝爾獎相當難能可貴，同一家族出現兩名以上諾貝爾獎得主已是屈指可數，而布拉格父子以 X 光繞射的研究，一起獲頒諾貝爾物理獎，更是絕無僅有。其中父親亨利．布拉格 (William Henry Bragg) 於1885年自英國劍橋大學的三一學院畢業，因為成績優異，便在老師湯姆森 (J. J. Thomso
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人類首度在月球上開車五十週年
阿波羅 15 號是人類第四次成功登陸月球。指揮官史考特 (David Scott) 和登月艙駕駛員艾爾文 (James Irwin) 雖然未能成為首批踏上月球的人，卻也創下另一項紀錄——人類首度在月球上開車。1971 年 7 月 31 日，阿波羅 15 號登陸月球的第二天（因為他們得先睡一覺，才有精神進行各項任
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鴿子不但會打桌球，還會操控飛彈？
前天 40 歲老將莊智淵的最後一戰，以及今天 19 歲天才少年林昀儒的力戰世界球王，所展現的奮戰精神令人真正領略何謂「雖敗猶榮」。我曾在《科學史上的今天》寫過一個與桌球相關的心理學實驗，現在重新整理如下。
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從東奧女子自由車金牌得主聯想到圖靈
想必很多人已經知道這則令人驚奇的新聞：奧地利的基森霍夫 (Anna Kiesenhofer) 在東京奧運自由車女子個人公路賽大爆冷門，贏得金牌。驚奇之一：今年 30 歲的基森霍夫並非職業選手，她於劍橋大學數學碩士畢業後，到加泰羅尼亞理工大學取得數學博士學位，目前在瑞士洛桑聯邦理工學院
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降靈會的真假——柯南道爾與胡迪尼
上一篇介紹魔術師蘭迪一生致力於破解超自然現象，拆穿許多騙局。其實早在上個世紀初，另一位鼎鼎有名的魔術師胡迪尼 (Harry Houdini, 1874 – 1926) 就做了類似的事，尤其是針對靈媒的降靈會。降靈會其來有自，由於對去世的至親或摯愛極度思念，若有機會再與他們取得聯繫，不少人都
