福爾摩斯科學探案——維京人遺址
上一篇提到在加拿大東北角發現維京人的遺址，原本只知年代在 11 世紀前後，但不確定是在哪一年份。不過最近荷蘭格羅寧根大學 (University of Groningen) 的團隊和加拿大公園局合作解開謎題，而且答案精確到西元 1021 這一年。這整個推論過程就像破案一樣，根據各種線索而拼湊出真
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抱歉哥倫布，維京人比你早五百年抵達美洲
長久以來，教科書上一直記載著「哥倫布發現新大陸」，以致於到現在很多人仍以為哥倫布是第一位發現美洲的西方人。事實上，來自北歐的維京人比他還早五百年就來到美洲的東北角，也就是現今加拿大的紐芬蘭 (Newfoundland) 一帶。根據冰島史詩 (Saga) 記載，維京人在西元 860 年發現
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本應拿諾貝爾獎，卻落得當司機的生化學家
GFP 在藍光或紫外線的照射下會發出綠色螢光，可以讓科學家觀察特定細胞的運作，例如病原菌、腫瘤，或是體內器官病變的狀況、……等等。有了這項革命性的工具，無論在生物研究或醫療方面都取得突破性的進展，他們三人獲獎可謂實至名歸。 2008 年諾貝爾獎得主，由左至右：下村
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從免費贈品到數十億美元的生意——箭牌口香糖的誕生
9 月 9 日剛宣布今年的「搞笑諾貝爾獎」(Ig Nobel Prize) 得獎名單，果然一如設立的宗旨，這些研究乍聽之下令人呀然失笑，又不禁好奇為什麼會做這樣的研究。例如和平獎——驗證鬍鬚是否較能吸收拳擊的衝擊力、醫學獎——性高潮能否改善鼻塞，其它還有生物獎、物理獎、化學獎、……等
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為 mRNA 疫苗奠定技術原理的卡利科獲得今年的「突破獎」
恭喜為 mRNA疫苗奠定技術原理的卡利科 (Katalin Karikó) 獲得今年的「突破獎」(Breakthrough Prize)。突破獎有「科學界的奧斯卡獎」之稱，是 2012 年由幾位科技富豪共同創立，包括 Google 創辦人布林、臉書創辦人祖克伯夫婦、俄羅斯創投巨擘米爾納 (Yuri Milner) 夫婦，以及基因技術公
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發明 LCD 的曲折歷程——胡蘿蔔、核子危機、雷射通訊
現在大概很難想像沒有液晶顯示器的生活。從一早起床拿起手機、到辦公室使用電腦工作、下班回家打開電視，整天下來，至少有一半以上的時間盯著螢幕看。此外還有電器用品、提款機、iBon、廣告看板、……等各種裝置也都有用到液晶顯示器。不過你大概想不到，液晶早在笨重的映像管發
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6月17日—認證鬼魂現身的科學家
中元普渡的對象是孤魂野鬼，這民俗活動背後的假設自然是鬼魂的確存在。不過一般人即使相信，也應該都認為人鬼殊途，鬼魂並不會在現實世界中現形——不管是實體或照片。如果有人說他看到鬼，不只是模糊的身影，而是有清晰的五官樣貌，還拿出照片佐證，恐怕沒多少人會信以為真，而
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一段生離與死別的愛情——費曼與阿琳
七夕情人節，牛郎與織女每年相會一次的日子。這讓我最先聯想到關於科學家的愛情故事，就是費曼 (Richard Feynman) 與阿琳 (Arline Greenbaum) 之間的愛情。因為他們兩人在死別之前，也歷經了每週只能相聚一次的生離。費曼 13 歲時就喜歡上阿琳，雖然阿琳已名花有主。費曼並未死心，
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史上唯一同時獲得諾貝爾獎的父子檔
獲得諾貝爾獎相當難能可貴，同一家族出現兩名以上諾貝爾獎得主已是屈指可數，而布拉格父子以 X 光繞射的研究，一起獲頒諾貝爾物理獎，更是絕無僅有。其中父親亨利．布拉格 (William Henry Bragg) 於1885年自英國劍橋大學的三一學院畢業，因為成績優異，便在老師湯姆森 (J. J. Thomso
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人類首度在月球上開車五十週年
阿波羅 15 號是人類第四次成功登陸月球。指揮官史考特 (David Scott) 和登月艙駕駛員艾爾文 (James Irwin) 雖然未能成為首批踏上月球的人，卻也創下另一項紀錄——人類首度在月球上開車。1971 年 7 月 31 日，阿波羅 15 號登陸月球的第二天（因為他們得先睡一覺，才有精神進行各項任
