磁碟片留下的烙印
有些東西雖然消失了，不過仍會以某種形式存在，就像恐龍滅絕，但我們仍然可以從化石一窺牠們的樣貌。 磁碟片也是如此。以往個人電腦會配備兩台軟碟機，編號為 A: 和 B: ，如果有硬碟就編為 C: ，但因為硬碟剛出來時還很貴，入門機型並沒有硬碟。 程式是從磁碟片安裝到電腦，要 cop…
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4月3日—行動電話誕生五十週年
1973年4月3日，各大媒體來到紐約的希爾頓飯店，準備參加摩托羅拉（Motorola）召開的記者會，見證世上第一支手持行動電話的展示。 摩托羅拉原本就專精於無線電通訊設備，1967年他們為芝加哥警察局開發出手持式無線電對講機；1969年，阿姆斯壯踏上月球表面，說出著名的：「這是個人的一小步，卻是人類的一大步」，就是透過…
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歷史會押韻，回顧微軟帝國的崛起
去年底 ChatGPT 橫空出世引起熱烈反應後，OpenAI 的最大金主微軟立刻乘勝追擊，先於二月初宣布將把 ChatGPT 背後的技術整合到搜尋引擎 Bing 與瀏覽器 Edge，接著在三月中公布整合 AI 的 Microsoft 365 Copilot，可自動產生文稿、簡…
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關於摩爾，你不知道的幾件事
提出著名的「摩爾定律」，也是 Intel 共同創辦人的戈登·摩爾 (Gordon Moore) 於 3 月 24 日以 94 歲的高齡過世了。這兩項成就儼然是摩爾一生的註腳，而這似乎也是一般人對於他的僅有認識，不過關於摩爾，其實還有許多你…
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第一個賦予電腦人工智慧的人
1951 年，英國廣播公司製播了一系列關於電腦的廣播節目，每集邀請一位專家來暢談。5 月 15 日這天播出的，是由圖靈主講的〈數位電腦可以思考嗎？〉，他從自由意志這個大哉問談到量子力學的不確定性，再介紹他之前發表過的「通用機器」與「模仿遊戲」…
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3月1日—意外發現放射性
1896年3月1日，巴黎的上空仍佈滿厚厚的雲層。法國物理學家亨利·貝克勒 (Henri Becquerel) 望著窗外陰沉沉的天空，嘆了口氣。他打開抽屜，把已經放了二、三天的東西拿出來，猶豫著要如何處置……。 兩個多月…
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2月28日—差點拿到三座諾貝爾獎的人
去年 (2002年) 的諾貝爾化學獎頒給在「點擊化學」做出重要貢獻的三位化學家，其中美國學者夏普萊斯 (Barry Sharpless) 也曾在 2001 年拿下諾貝爾化學獎，因而成為史上第五位拿到兩次諾貝爾獎的科學家。前面四人分別是： ——瑪麗．居里 (Marie Curie，分獲 1903 年的物理…
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AI 時代就此揭開序幕
這張照片不是那麼廣為人知，裡面的人物應該也沒多少人認得，不過這張1956年的合影卻極具歷史意義，因為正是這群人在當時召開史上首次的人工智慧研討會，才使得Artificial Intelligence 這個名詞獲得普遍採用，並正式成為一個專門領域，吸引各界紛紛投入研究。因此這張照片可說是標誌了AI 時代就此揭開序幕。 那…
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最早聽得懂人話、而且打敗人類的 AI
人工智慧 ChatGPT 橫空出世，各種五花八門的問題似乎都難不倒它，雖然有時簡單的問題反而答錯，但整體而言卻是回答得頭頭是道，較之人類毫不遜色。其實這不是第一次人工智慧令人嘖嘖稱奇，12 年前的今天 (2 月 16 日)，美國全國觀眾眼睜睜看著兩名頂尖的博學之士被電腦打敗。 「危險邊緣」(Jeopardy!) 是美國…
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電晶體與矽谷，皆始自於他
電晶體可說是科技產品的最基本元件，沒有它，就沒有生活中的各種電子產品。而儘管科技發展日新月異，引領創新的硬體及軟體公司卻大多集中在美國舊金山南部，從帕羅奧圖 (Palo Alto) 到聖荷西 (San Jose) 一帶長約四十公里的谷地，也就是俗稱的「矽谷」。 電晶體和矽谷無疑是現代科技文明的基石，而它們的起源都和一個…
