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1664年11月3日，29歲的虎克（Robert Hooke）在英國皇家學會向台下的科學家們展示他的畫作；這可不是一般的肖像畫或風景畫，而是人類從未見過、也是肉眼無法辨識的各種微物。 出生於1635年7月18日的虎克自小體弱多病，父親在他13歲那年過世後，他便隻身來到倫敦謀生。虎克先當了一年畫家學徒，才就讀西敏公學，接著在1653年進入牛津大學。兩年後波以耳（Robert Boyle）前往牛津設立實驗室，表現優異的虎克在師長的介紹下，擔任波以耳的助手，協助製作實驗器材；其中他所改良的真空幫浦，讓波以耳得以完成氣體實驗，提出波以耳定律。 雖然名義上是波以耳助手，其實虎克自己就能獨立進行實驗，他於1660年從彈簧實驗發現虎克定律，並早於惠更斯發明鐘錶的擒縱輪與螺旋平衡彈簧。1662年，英國皇家學會獲得英王正式認可後，立即聘請虎克擔任實驗審查的負責人。 儘管這是個勞心勞力的無給職，他仍在工作之餘打造儀器設備、埋首實驗。如今他要在皇家學會發表的畫作，便是他自1663年開始，用親手發明的顯微鏡進行觀察，一筆一畫精細地繪出顯微鏡下的世界：包括跳蚤、蝨子的纖毛畢露、蒼蠅的複眼結構清晰可辨。 另外軟木薄片呈現一堆整齊排列的密集網格，虎克將這小格子稱為「細胞」（cell, 取自拉丁文cella，小房間之意），自此成為生物細胞的名稱。他於1665年出版《微物圖鑑》，集結這些顯微圖像，打開世人的眼界。 或許是因為長期負責實驗審查，一直接觸到各種新發明或新觀念，因而啟發虎克想到許多點子，他就當成是自己的創見，以至於常常指別人的主張或發明，他老早就想過了。牛頓於1672年第一次到皇家學會展示所發明的反射式望遠鏡，虎克就宣稱他以前就曾發明過同樣的東西，兩人因此結下樑子。後來牛頓提交光學論文給英國皇家學會，又被負責審查的虎克大肆批評，從此兩人不但成為死對頭，牛頓也拒絕再發表他的光學研究，直到虎克過世後，才終於出版《光學》巨著，光學發展因此晚了三十年。 虎克一生未娶，晚年因糖尿病不良於行，還雙眼失明，最後於1703年病逝。牛頓也於這一年接任皇家學會會長，他上任後命令取下虎克的肖像。孤家寡人的虎克也未留下任何畫像，至今我們仍不知這位身材矮小的大發明家，究竟長相如何。 按：關於「細胞」一詞，葉綠舒根據德國的彼得斯博士（Winfried S. Peters）的發現指出：「虎克的著作中完全沒有提到修道士或修道院，也沒有使用「cellula」這個拉丁詞彙。事實上，他一開始就用了「cell」這個詞（p.248, 249）」。詳見參考資料之連結。 參考資料：

今年是雷文霍克（Antoni van Leeuwenhoek）逝世三百週年，巧好上上禮拜在德意志博物館看到他設計製造的顯微鏡，就趁今天（10月24日）他的冥誕來介紹這位奇才，順便開始補記這趟歐洲之行。 雷文霍克於1632年在荷蘭出生，5歲時父親過世，母親帶著他再嫁。10歲時繼父又過世，他便被送到叔叔那裏，直到16歲到一家布店當學徒。他22歲結婚後自己開了家布店，隨著社會地位提升，自1660年開始在市政府先後兼任不同公職，長達四十年。 這樣的經歷怎麼會和科學研究沾上邊？這要從虎克（Robert Hooke）於1665年出版《微物圖鑑》(Micrographia) 說起。 前一年，虎克畫發明複式顯微鏡，將簡易顯微鏡頂多十倍的放大倍數增加到二、三十倍，得以看見過去肉眼難辨的細節。在他精細的畫筆下，可見到跳蚤、蝨子的纖毛畢露、蒼蠅的複眼結構清晰可辨，軟木薄片原來是虎克稱為「細胞」（cell, 取自拉丁文cella，小房間之意）的小格子所組成，而自此這便成為生物細胞的名稱。 在這本畫冊中，還有局部放大的絲綢帶，清楚顯現細紗如何交錯編織而成。雖然並沒有明確的記載，但經營布莊的雷文霍克很可能就是受此啟發，而決定自行研製顯微鏡。 雷文霍克不清楚複式顯微鏡的結構，於是他就下苦功將玻璃融製成透鏡，再研磨成比瞳孔還小的鏡片。結果這個單一鏡片的放大倍率竟然遠遠高於虎克的複式顯微鏡，可達200倍以上。雷文霍克的顯微鏡構造也非常簡單，鏡片就鑲在一片金屬板上，要觀察的物體放在金屬板前的金屬插銷的尖端上，再轉動螺絲來上下、左右或前後移動金屬插銷，使得物體位於正確的焦距。 雷文霍克原本只將窺看微物世界當作自己的私人興趣，無意對外發表，最後在他的朋友格拉夫（Regnier de Graaf）醫師的力勸下，他才於1673年將放大200倍的蜜蜂、蝨子、黴菌等手繪圖像寄給英國皇家學會。雷文霍克的信函刊出後立刻造成轟動，大家都難以想像怎麼會有一位從未聽過的人物就這麼橫空出世。 1675年，雷文霍克福至心靈的將水滴放到顯微鏡下觀察，赫然發現透明清澈的水中竟然有許多不停游動的微小生物！隔年他將發現寄給英國皇家學會後，得到的卻是一片質疑，因為這完全違反當時的認知。為了確認真偽，皇家學會特地派人來荷蘭實際觀測，在親眼目睹後，才相信肉眼不見之處也存在著生機盎然的大千世界。 雷文霍克前後磨製了五百多個鏡片，用來觀察各種物品，包括昆蟲、植物、動物器官，乃至自己的牙垢、血液、精液，他也因此成為第一個發現細菌、紅血球與精子的人。他將這些發現都寄給英國皇家學會，如此持續達五十年，信件超過190封。 不過雷文霍克一直無意追求名聲。1680年，英國皇家學會授予他會員資格，但他並未前往倫敦參加入會典禮，也從未參與皇家學會的活動。事實上，他始終不願離開家鄉，即使是俄國的彼得大帝，以及不久後將成為英格蘭國王的威廉三世也都請不動他，還是得親自到荷蘭登門拜訪，才能一睹他的偉大發現。 雷文霍克的顯微鏡改變了人類對生命的認知，一如當年伽利略用望遠鏡扭轉了人類在宇宙中的自我定位。雖然微生物學還要再過一百多年才真正萌芽，但溯本追源，雷文霍克還是因為其發現而被尊稱為「微生物學之父」。