1月4日—首創半導體應用的人
1894年1月1日，發現電磁波的赫茲因感染不治，才36歲就英年早逝。五個月後，英國物理學家洛奇（Oliver Lodge）發表演說向他致敬，除了重新演示電磁波實驗，還做出一項令人驚奇的展示。大家原本以為電磁波的特性既然和光一樣，那麼也會被障礙物阻擋，沒想到洛奇將金屬屑…
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發明三極管與再生電路的人
美洲盃國際帆船賽 1901年9月25日星期二，馬可尼無線電報美國分公司的工程人員將無線電設備搬到船上，準備測試從海上發送無線電報到紐約長灘岸上的接收站。這是為了即將在週末展開的美洲盃國際帆船賽，「聯合通訊社」（Associated Press，簡稱美聯社）希望藉此首創帆船比賽的實況報導。 其實兩年前馬可尼已經在上一屆的…
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11月16日—真空管問世120週年
真空管？現在除了所謂「發燒級」音響，日常生活中幾乎看不見真空管了吧。沒錯，現今的電子產品幾乎已全面改用電晶體，不過在電晶體出現之前，收音機、電視、雷達、……等電子產品就已紛紛問世，這都是拜真空管發明之賜。 真空管開啟了電子化的時代，若要標誌一個起點，或許是1904年11月16日。這一天，英國物理學家弗萊明（John A…
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將聲音化為無線電波的人
電流大戰 1886年3月的一個夜裡，美國麻州大巴靈頓（Great Barrington）的幾家商店突然大放光明。他們並非最先引入電燈的商家，卻是交流電系統的第一批用戶，提供照明的西屋電氣能否挑戰愛迪生的地位，成為媒體報導的焦點，令愛迪生恨之入骨。 幾個月後，愛迪生收到一封署名范信達（Reginald Fessenden…
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半導體的誕生（六）——真空管崛起
1901 年美洲盃國際帆船賽的電報大亂鬥，德佛瑞斯特以單打獨鬥之姿，對抗馬可尼電報公司以及美國無線電話與電報公司後，決定留在紐約尋求金援，這樣才有機會在激烈競爭中占有一席之地。 雖然無線電報還沒商業化，但很多人已相信它會是未來的明星產業。在華爾街打滾的懷特 (Abraham White) 說服德佛瑞斯特：與其找大金主，…
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特斯拉照片背後的故事
很多人應該都看過特斯拉這張照片，但你知道它的拍攝背景，以及當時他正在讀什麼書嗎？ 這張照片是 1894 年在特斯拉的實驗室拍攝的，但直到 1896 年 5 月 20 日，《電學評論》(Electrical Review) 雜誌翻拍後，才…
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半導體的誕生（五）——史上第一個半導體商品問世
1901 年美洲盃國際帆船賽的電報大亂鬥結束後，美國無線電話與電報公司要求首席工程師匹卡德從美東開始，架設無線電報的收發站。匹卡德對金屬屑檢波器也不滿意，因此和德佛瑞斯特一樣，想要研發出效果更好的無線電波接收器。 不過匹卡德卻不是發想新方法，而是要從已問世二、三十年的碳粒式麥克風著手。為什麼？這得從發明人之一的休斯 (…
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半導體的誕生（四）——兩顆新星的交會
無線電報實況報導 1901 年 9 月底，馬可尼無線電報公司在紐約長灘進行無線電報的測試，他們已和「聯合通訊社 」(Associated Press，簡稱美聯社) 簽約，將於十月初在這裡舉辦的國際帆船競賽中，從海面上傳送無線電報到岸上，好讓美聯社進行前所未有的即時賽況報導。 他們安裝在船上的發…
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半導體的誕生（三）——電磁波與無線電報
上一篇〈半導體的誕生（二）——法拉第與布勞恩的無意發現〉提到：德國物理學家布勞恩於 1874 年發現硫化鉛礦石具有單向導電性，但這奇特的現象並未引發後續研究，直到赫茲發現電磁波後，半導體礦石才出現出妙用……。 改良赫茲的電磁波實驗 1888 年，赫茲發表他…
