1922年頒發了兩個諾貝爾物理學獎，一個是當年度的頒給了波耳，另一個則是1921年原本從缺的給了愛因斯坦。愛因斯坦終於獲得早該得到的桂冠，不過，獎金卻得拱手讓給前妻米列娃·馬里奇（Mileva Marić）。
米列娃大愛因斯坦3歲，兩人於1896年同時進入蘇黎世理工學院就讀而相識，兩年後才成為戀人。米列娃的夢想也是成為科學家，但卻在1901年不小心懷孕了，她只好放棄正在準備的博士論文，回塞爾維亞的家待產。
米列娃生下了女兒，但不知是因病早夭或是交給親友扶養，總之她於1903年 回到瑞士和愛因斯坦結婚時，並未帶著小孩，兩人也守口如瓶，外界都不知道他們曾有過這個女兒。婚後第二年，米列娃生下長子漢斯，她更是只能扮演家庭主婦的角色，不過偶而仍會和愛因斯坦討論物理學，甚至幫忙檢查計算是否有誤。
米列娃 1910年再生下次子愛德華後，家務更加繁重，但愛因斯坦卻光芒四射，不時就有演講或研討會的邀約。米列娃越來越抑鬱寡歡，兩人的感情也出現裂痕。1912年愛因斯坦隻身赴柏林任教，很快就與久違的表姊艾爾莎（Elsa Einstein）陷入愛河，變了的心再也無法挽回。
愛因斯坦多次要求離婚，但米列娃一直沒有答應，除了心有不甘，也因為愛因斯坦雖然答應每年給她贍養費，但德國馬克不斷貶值，她擔心是否夠她獨自扶養兩個小孩。
1918年，愛因斯坦又再提出離婚，這次他主動加碼：未來他獲得諾貝爾獎，獎金就全部交給米列娃。這筆金額是當時大學教授平均年薪的十倍以上，瑞典幣又相當穩定，米列娃幾經考慮後終於同意離婚——顯然她毫不懷疑愛因斯坦一定會得到諾貝爾獎，而這筆獎金或許對她為婚姻放棄學術生涯，也有心理上的補償作用。
1923年，愛因斯坦以信託方式將全額獎金交予米列娃，共121,572瑞典克朗（相當於32,250美元）。米列娃用來在蘇黎世買了三間房子，一間自住，另外兩間出租，靠租金收入維持家用。
不料1929年全球進入經濟大蕭條，兩間房屋租不出去，第二年次子愛德華又被診斷出思覺失調症，不時需要住進療養院，為了支付開銷，米列娃只能陸續賣掉兩間投資的房子。到了1939年，連自住的房子都快保不住，她只好向早已移居美國的愛因斯坦求援，將房屋所有權轉讓給他，由他代為清償債務並提供生活費。
或許是照料愛德華讓她身心俱疲，米列娃後來好幾次小中風；有一年冬天，她還在前往療養院的路上滑到，昏迷於雪地上，直到被路人發現。1948年5月，米列娃嚴重中風，嘴裡不時重複喊著：「不，不！」，三個月後終於過世。
愛因斯坦的健康狀況也在這一年開始走下坡。年底他胃痛住院，醫生發現他腹部有顆主動脈瘤，但無計可施。1955年4月18日，愛因斯坦即因這顆動脈瘤破裂造成內出血，而於普林斯頓醫院辭世。
愛因斯坦和米列娃的往來書信直到1987年後才陸續公布，付出一切卻獨自歷盡艱辛的米列娃，也才從愛因斯坦的陰影中走出到世人眼前。
參考資料：
- Mileva Marić – Wikipedia
- The Forgotten Life of Einstein’s First Wife, Mileva Marić | Scientific American
- 《愛因斯坦-他的人生 他的宇宙》，Walter Isaacson 著，郭兆林、周念縈 譯，社：時報出版
