想必很多人已經知道這則令人驚奇的新聞：
奧地利的基森霍夫 (Anna Kiesenhofer) 在東京奧運自由車女子個人公路賽大爆冷門，贏得金牌。
驚奇之一：今年 30 歲的基森霍夫並非職業選手，她於劍橋大學數學碩士畢業後，到加泰羅尼亞理工大學取得數學博士學位，目前在瑞士洛桑聯邦理工學院擔任博士後研究員。
驚奇之二：自由車競賽往往需要隊友互相掩護，例如荷蘭隊的四位選手排名世界前五名，便都是靠團體合作。沒想到世界排名第 94 的基森霍夫卻能單槍匹馬擊敗群英。
驚奇之三：基森霍夫的領先差距多達 1 分15秒，以至於第二名的荷蘭選手凡福勒滕 (van Vleuten) 最後衝刺看見前方無人，抵達終點時還以為自己獲勝而高舉雙手慶祝。
基森霍夫原本是練鐵人三項，受傷無法跑步後，才自 2014 年開始專攻自由車運動。後來雖加入車隊，卻因幾次未能完賽而遭解約，她也暫時離開比賽一年，2019年才以業餘選手身分回歸，沒想到第三年就勇奪奧運金牌。
基森霍夫的故事不禁讓人聯想到另一位數學家圖靈 (Alan Turing)。圖靈也是劍橋大學畢業，他原本就喜歡跑步，不過他是在 1946 年到國家物理實驗室任職後，參加當地的「華頓運動俱樂部」(Walton Athletics Club) 才開始有計畫地練長跑，每天花兩、三個小時訓練。
圖靈先從 3 英里、10 英里的比賽開始，都取得相當優異的成績。1947 年 7 月，他第一次參加馬拉松比賽，成績差強人意：3 小時 01 分 23 秒。但才過一個多月，在 8 月23 日由業餘運動員協會 (AAA) 舉辦的比賽中，成績就進步到 2 小時 46 分 03 秒，位居第五名。
以現在的標準來看，這個成績好像普普通通，但若擺到 1948 年的奧運，可以排到第 15 名；而金牌得主的成績是2 小時 34 分 51.6 秒，也不過比圖靈快 11 分 12 秒。若圖靈能參加那年的奧運，以他的進步幅度，奪得獎牌的機會應該很大。只可惜圖靈因為腿部受傷，未能繼續跑馬拉松，無緣造就另一個傳奇。
圖靈跑馬拉松與基森霍夫騎137公里長的自由車公路賽，當然都不需要用到高深的數學，不過做為數學家，他們或許都有類似的心靈：「與世隔絕且獨立自主的心靈 (isolated and autonomous mind)」。這是圖靈傳記作者對圖靈的形容，而從基森霍夫賽後被問到給年輕選手的建議，她的回答是：「不用太相信權威」，以及她表示比較不喜歡團體戰來看，她應該也是如此。
對他們而言，在漫漫長路上自己一人意志堅定地朝著目標前進，正是鑽研數學的寫照吧。
- 參考資料：
- 技壓世界冠軍！奧地利數學博士爆冷奪公路賽奧運金牌，訣竅是「不一定要相信你的教練」
- Alan Turing: The Marathon Ambition of a Computer Genius
- 《艾倫．圖靈傳》，時報出版
- Athletics at the 1948 Summer Olympics – Men’s marathon
- Anna Kiesenhofer the anti-authoritarian ‘mastermind’ of her own Olympic glory
標題圖片：圖靈於 1946 年參加長跑比賽。圖片來源：BBC。
