4月20日—開啟現代精神醫學的人
1778年，皮內爾（Philippe Pinel）醫師躊躇滿志地來到巴黎，打算在此懸壺濟世。不料巴黎竟不承認外省的學位，他無法行醫，又沒錢重讀醫學院，只能靠編譯醫學與科學的文章謀生。 如此過了五年，有天竟傳來他一位好友自殺身亡的消息。這位好友因為憂鬱症被送進精神病院，究竟在裡面發生了什麼事？皮內爾震驚悲痛之餘，決定深入了解精神病院的管理，於是到一間私人療養院應徵工作。
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4月19日—太空站的起點
蘇聯自1957年率先發射第一顆人造衛星史普尼克，在太空競賽一直居於領先，直到美國展開大膽的登月計畫，才被超越。蘇聯該用什麼再扳回一城？太空站！建造一個可以長期停留的太空基地。 在阿姆斯壯踏上月球前一年就上映的電影《2001太空漫遊》中，就有藉由離心力產生人工重力的太空站。這可不是憑空幻想，發明V2火箭的馮·布朗（Wer…
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4月18日—愛因斯坦的大腦不見了！
這是我寫過最難忘的故事之一。一位醫生有幸可以解剖愛因斯坦的遺體，卻不幸的從此踏上自我放逐之路……。1955 年的今天（4/18），偉大的愛因斯坦因為腹部動脈瘤破裂，於普林斯頓醫院過世，享年 76 歲。七個小時後，主任病理醫師哈維 (Thomas S. Harvey, 1912 – 2007) 走進停屍間進
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4月17日—大腦地圖的起點
1859年11月，達爾文出版掀起軒然大波的《物種起源》。同年七月，法國外科醫師兼人類學家布羅卡（Paul Broca, 1824 – 1880），和同僚創立了巴黎人類學學會，希望透過解剖學了解人類這個物種。 巴黎人類學學會於1861年4月初舉辦的年會，聚焦於大腦如何運作的問題：究竟大腦功能是整體運作的結…
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4月16日—迷幻藥的意外發明與發現
1943年的今天，瑞士山德士藥廠（Sandoz，諾華藥廠前身）的霍夫曼（Albert Hofmann）博士在實驗室工作到一半，突然覺得異常煩躁不安，並伴有輕微的眩暈。他決定提前回家休息。他…
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4月15日—絕無僅有的全能天才達文西
最偉大的畫作與最偉大的壁畫分別是什麼？大部分人最先想到的一定是《蒙娜麗莎》以及《最後的晚餐》。是的，光憑這兩幅家喻戶曉的畫作，就讓達文西躋身最偉大的畫家之列，但你知道嗎？他還是雕塑家、建築師、工程師、發明家、解剖學家、地質學家，甚至是物理學家。
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4月13日—發明雷達的人
「死光？！」華生-瓦特（Robert Watson-Watt）不禁懷疑自己是不是聽錯了。1935年元月某一天，在英國國家物理實驗室擔任無線電所所長的他，被空軍部找去。他原本以為是要談無線電通訊的事，萬萬沒想到竟會聽到這個科幻作品中才有的名詞。 原來空軍部聽聞納粹正在建造死光這個威力強大的武器，因此希望借重他的專長趕緊研…
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4月12日—我們真的有自由意志嗎？
我們有自由意志嗎？儘管有時我們會有不假思索的本能反應；儘管有時我們會受情緒影響而做出不理性的行為；儘管有時我們會因生存壓力而被迫做出不得已的選擇；但無論如何，大體而言我們仍相當確定「我」是自己的主宰，我的行為是源自我的自由意志。然而，美國心理學家利貝特（Benjamin Libet）所做的一項實驗，卻徹底動搖了這個基本信念。
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4月11日—靈魂的重量
人死後還有靈魂嗎？很多人都相信有。那麼，能證明靈魂的存在嗎？1901年4月10日，美國麻州的麥克道格（Duncan MacDougall）醫生疑似發現了靈魂實體，不只如此，他還量到了靈魂的重量──21公克。
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4月5日—「現代手術之父」李斯特誕辰
1865年8月初的某一天，英國格拉斯哥（Glasgow）的街道熙來攘往，一位11歲小男孩過馬路時被馬車撞倒，遭車輪輾壓的左腿脛骨斷裂，穿透肌膚。男孩被送到格拉斯哥皇家醫院時已大量失血，情況危急。 值班的外科醫生李斯特（Joseph Lister）看著男孩的傷勢，陷入沉思。標準處理方式是直接截肢，但如此一來，男孩勢將淪為…
