最偉大的畫作與最偉大的壁畫分別是什麼？大部分人最先想到的一定是《蒙娜麗莎》以及《最後的晚餐》。是的，光憑這兩幅家喻戶曉的畫作，就讓達文西躋身最偉大的畫家之列，但你知道嗎？他還是雕塑家、建築師、工程師、發明家、解剖學家、地質學家，甚至是物理學家。
歷史上有不少不世出的天才，但沒有一個能像達文西這樣，橫跨這麼多不同領域，並都留下超越時代的作品。
生平簡介
達文西於1452年出生在義大利文西這個小鎮（他的全名叫Leonardo di ser Piero da Vinci，意思就是「文西的皮耶羅先生之子李奧納多」），父親是地方仕紳，兼任法院的公證人，母親是個農婦，卻因為出身卑微未能嫁入皮耶羅家。達文西便因私生子的身份不能上大學，也因此不識拉丁文，無法閱讀希臘先哲的著作。
15歲那年，的繪畫天分獲得一位畫家賞賜，前往佛羅倫斯當他的學徒。五年之後出師，開始獨立接案，雖然都屬藝術創作，但此時他的筆記中已有許多機械設計圖。
30歲時，達文西移居米蘭，在此待了17年；《最後的晚餐》與《維特魯威人》便是創作於這段時期。1500年，他前往威尼斯設計水利工程，之後隨教皇義子周遊義大利各地，提出城市規劃與軍事防禦的設計。1503年他重返佛羅倫斯住了5年，《蒙娜麗莎》便是這段時間所繪。
1508年達文西又搬到米蘭，也住了5年，然後搬到羅馬，3年之後受法國國王之邀前往法國，在此度過餘生，於1519年5月2日過世，享年67歲。
解剖學與生理學
達文西在科學方面最重要的成就應屬解剖學。他一生解剖了不下三十具屍體，原本只是為了在繪畫上更能掌握人體的肌理線條，但後來則純粹是對人體結構感到好奇。
除了畫出肌肉、骨骼，他還描繪了全身血管、神經系統、生殖系統、各個臟器以及頭顱內部。他是第一位畫出眼球的視神經交叉連結到左右半腦的人，也最早畫出心臟瓣膜、完整脊椎，以及子宮內的胎兒。半世紀之後，「解剖學之父」維薩留斯（Andreas Vesalius）才出版經典鉅著《人體的結構》。
此外他還指出流傳千年的「體液說」顯然有誤，四種體液並沒有遍佈全身。心臟也不是靈魂之所在，而是推動血液流動的器官；他還首度發現靜脈與動脈相連，並成為第一個發現動脈粥狀硬化和肝硬化的人。
光學與天文學
同樣是基於繪畫需要，達文西為了詳實呈現光影的變化，研究起光線的反射與折射。除了注意到光線和顏色會隨距離增加而減弱，他也發現入射角與反射角總是相等，並且位於同一平面上。此外他還正確畫出光線傾斜進入水中時，路徑會向垂直線靠近。
而根據光線經凹面鏡與凸面鏡反射的路徑，他還設計出聚焦陽光的太陽能加熱裝置。
在天文方面，他除了指出月光是月球反射太陽光，也根據新月時仍可隱約看見暗月球暗區輪廓，而推論出地球也會反光到月球上。他也指出地球不是宇宙中心，並寫下「太陽不動」，比哥白尼的日心說早了一世紀。
力學
達文西繪出墜落物體隨時間的速度變化，非常接近重力加速度的公式；他也注意到運動物體的慣性。
從他設計的各種機械，可看出他充分掌握了槓桿原理。他也是第一個控制變因來研究摩擦力的人；他還從水壓的變化而推論出如今所稱的連通器原理。
地質學
達文西觀察到河流如何切割土地並搬運沙石，而形成地貌。他也主張海洋曾覆蓋現今的山區，貝殼之類化石便是當時隨著時間沉積所留下的，並非聖經所說的大洪水。
工程與發明
達文西在這方面更是簡直就像來自未來的人。他除了設計水泵、城市下水道、跨距達240米的大橋等工程，在他留下來的手稿中還出現降落傘、直升機、坦克車、機關槍、雙層船殼輪船、潛水艇、……等等動力機械，還有一具人形機器人。
說實話，其中大多只是概念圖，實際上並未真的打造出來；有些是受限於當時的材料與工藝而無法實現，有些則不符合機械原理。但這也讓人不禁感嘆，倘若達文西能閱讀以拉丁文書寫的學術著作，或許能讓他的設計應能更臻完善。
另一方面，他的手稿是在他死後兩百年才陸續被發現，而且大量遺失、散佚各處，原本至少應有一萬三千頁，至今僅發現七千多頁。倘若這些文件能早點問世、出版流傳，裡面的諸多見解與創見或許能啟發許多人，更早促進科學與科技的發展。
